75 साल में जो कोई न कर सका…वो इस बल्लेबाज ने कर दिखाया

क्रिकेट में उम्र महज एक आंकड़ा है, यह जिम्बाब्वे के अनुभवी बल्लेबाज क्रेग इरविन ने साबित कर दिया है। अफगानिस्तान के खिलाफ शारजाह में खेले गए टेस्ट मैच में 41 साल के इरविन ने नाबाद 206 रनों की ऐतिहासिक पारी खेली। इस दोहरे शतक के साथ उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में एक ऐसा रिकॉर्ड बनाया, जो पिछले 75 साल में कोई बल्लेबाज नहीं बना सका था। उनकी इस पारी ने जिम्बाब्वे क्रिकेट का 26 साल पुराना सूखा भी खत्म कर दिया।

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41 साल की उम्र में ऐतिहासिक दोहरा शतक

क्रेग इरविन ने 41 साल और 82 दिन की उम्र में अफगानिस्तान के खिलाफ दूसरी पारी में नाबाद 206 रन बनाए। उन्होंने महज 275 गेंदों में अपना दोहरा शतक पूरा किया। इस उपलब्धि के साथ वह पिछले 75 वर्षों में टेस्ट क्रिकेट में 40 साल से अधिक उम्र में दोहरा शतक लगाने वाले पहले बल्लेबाज बन गए हैं। उनसे पहले इंग्लैंड के ग्राहम गूच ने 1994 में 40 साल की उम्र के बाद टेस्ट में दोहरा शतक बनाया था।

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टेस्ट इतिहास में तीसरे सबसे उम्रदराज

40 साल की उम्र के बाद टेस्ट क्रिकेट में दोहरा शतक लगाने वाले बल्लेबाजों की सूची में इरविन अब तीसरे स्थान पर पहुंच गए हैं।

• एरिक रोवन (दक्षिण अफ्रीका) ने 1951 में 42 साल की उम्र में दोहरा शतक लगाया था।
• जैक हॉब्स (इंग्लैंड) ने 1924 में 41 साल की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की थी।
• क्रेग इरविन ने 41 साल और 82 दिन की उम्र में नाबाद 206 रन बनाए।

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जिम्बाब्वे का 26 साल पुराना सूखा खत्म

इरविन की यह पारी जिम्बाब्वे क्रिकेट के लिए भी बेहद खास रही। टीम की ओर से टेस्ट क्रिकेट में आखिरी दोहरा शतक साल 2000 में बना था। तब महान बल्लेबाज एंडी फ्लावर ने भारत के खिलाफ नागपुर टेस्ट में नाबाद 232 रन बनाए थे। इसके बाद 26 साल तक जिम्बाब्वे का कोई बल्लेबाज टेस्ट क्रिकेट में दोहरा शतक नहीं लगा सका। इरविन ने अफगानिस्तान के खिलाफ इस इंतजार को खत्म कर दिया।

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शारजाह टेस्ट में खूब बरसे रन

अफगानिस्तान और जिम्बाब्वे के बीच खेले गए इस मुकाबले में बल्लेबाजों का दबदबा रहा। जिम्बाब्वे ने पहली पारी में 504 रन बनाए, जिसके जवाब में अफगानिस्तान ने 514 रन बनाकर बढ़त हासिल की।

दूसरी पारी में जिम्बाब्वे की टीम शुरुआती विकेट गंवाने के बाद दबाव में थी। ऐसे समय में इरविन ने मोर्चा संभाला। उन्होंने पहले एंटुम नकवी और फिर वेस्ली मधेवेरे के साथ अहम साझेदारियां कीं। मधेवेरे ने भी नाबाद 100 रन बनाए। इरविन ने अपनी दोहरी शतकीय पारी के दौरान टेस्ट क्रिकेट में 2,000 रन भी पूरे किए। हालांकि, शानदार बल्लेबाजी के बावजूद यह मुकाबला ड्रॉ पर समाप्त हुआ।

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